染める

生葉染めは、収穫したばかりの葉をミキサーなどで粉砕し、その液で布を染めるやり方です。収穫してすぐに染めを始められるのが長所です。ただ、染められる色は薄い水色になります。
ミキサーで粉砕する以外には、生葉を布に置き、木槌などで叩いて汁を出し染める方法です。葉っぱの形の可愛い優しい水色に染まります。

藍を収穫し、葉と太い茎の部分をわけて乾燥させ、発酵させる作業（寝せこみ）に約１００日、まさに種まきから３００日かけて作り上げる宿毛（すくも）づくりです。

以前、宿毛の発酵段階を見せて頂いたことがありますが、ムッとするような温かい部屋に大きな藍の葉の山があり、独特の香りがします。

水が多すぎても少なすぎてもいけない熟練の技で、藍の色素を最大限に利用できる染料に変わっていきます。

私はお米作りをしていますが、肥料に落ち葉を発酵させたものを使用しています。

落葉の発酵は代々我が家で行ってきた農作業なのですが、宿毛づくりと共通する所があり、職人さんと『葉っぱの発酵』について意気投合でありました。

藍の色素は本来は水に溶けない性質を持つのですが、発酵や媒染の過程を経ることで布に染められるようになります。藍と言ったらこれだろう！というイメージ通りの濃い色に染めるには、宿毛の力が必要となります。

宿毛が出来るだけでは、まだまだ藍染めは出来上がりません。
藍を建てるという工程が必要です。

これを書き続けると長くなりますね・・・。
後日追記していきたいと思います。

2018.03